Αγκινάρα – Ο θησαυρός της Άνοιξης

Η αγκινάρα, αν και παρεξηγημένη από πολύ κόσμο, είναι από τα πιο παλιά χρονολογούμενα φυτά. Με καταγωγή από την Αφρική, τη συναντάμε για πρώτη φορά στη Ρώμη αλλά και στην Αρχαία Ελλάδα όπου καταναλώνεται για διατροφικούς, αλλά κυρίως για ιατρικούς λόγους. Και δεν είχαν άδικο, αφού ή αγκινάρα είναι το πιο αντιοξειδωτικό από όλα τα λαχανικά της φύσης, κάτι που την κάνει ένα φυσικό φάρμακο για τον οργανισμό! Μειώνει τα καρκινικά κύτταρα, βοηθά την πέψη, τη χολή, το συκώτι.
Με τις φρέσκες αγκινάρες ανταμώνουμε την Άνοιξη και διαλέγουμε τις μικρές και κλειστές με μεγάλο κοτσάνι και έντονο χρώμα. Συνήθως συναντάμε τη μικρή μωβ αγκινάρα από την Τήνο αλλά αγκινάρες καλλιεργούνται και σε Κρήτη, Κέρκυρα, Αργολίδα, Λακωνία και Μεσσηνία, σε περιοχές προφυλαγμένες από το κρύο και σε εδάφη χωρίς πολλή υγρασία.

Οι αγκινάρες είναι η βάση για μερικά από τα πιο νόστιμα φαγητά της ελληνικής κουζίνας και μπορεί να μαγειρευτούν με διάφορους τρόπους, στον ατμό, στην κατσαρόλα, στον φούρνο, βραστές ή ωμές με λίγο λεμόνι, συντροφεύοντας μια τσικουδιά, όπως συνηθίζεται στην Κρήτη. Ας αφήσουμε όμως τον σεφ μας Μανώλη Μπούχλη να μας προτείνει κάτι νόστιμο και υγιεινό.